Від початку пандемії коронавірусу наукові групи з різних країн намагаються вивчити його біологію, аби якомога швидше розробити лікування та вакцину. Щеплення вже активно застосовують для захисту людей усього світу, але ліків проти COVID-19 досі остаточно не винайшли. Єдиний виняток становить противірусний засіб, який Управління з продовольства і медикаментів США затвердило для лікування пацієнтів із тяжкою формою коронавірусної інфекції ще в жовтні 2020 року. Однак, ВООЗ стверджує, що наразі відсутні суттєві докази зниження ризику смерті тяжкохворих пацієнтів після прийому препарату. Чому складно розробити дієві ліки проти COVID-19 – пояснює Суспільне.

Розробка і тестування лікарських засобів – довга, кропітка і затратна. Усе починається із детального вивчення захворювання або інфекції. Далі підбирають потенційно дієві речовини, які спочатку тестують у лабораторії на клітинах у пробірках, потім на лабораторних тваринах, а у разі успіху препарат може перейти у фазу клінічних досліджень. Якщо користь від застосування ліків значною мірою переважає над побічними ефектами, препарат затверджують для використання на практиці. Цей процес може зайняти кілька років.